Avec une équipe d’ingénieurs et de techniciens créatifs et inspirants, Philippe Ryan pilote des projets qui font de Saint-Jérôme une ville à échelle humaine, axée sur le transport actif et la durabilité.
Pour cet homme qui carbure aux défis – et qui ne craint pas l’imprévu – l’ingénierie semblait une voie toute tracée. « J’avais envie de travailler dans un domaine qui pouvait amener des réalisations concrètes et aider des gens à améliorer ou à maintenir une certaine qualité de vie. » Son choix se porte sur un baccalauréat en génie civil, qu’il complète en 2005 à Polytechnique Montréal.
À sa sortie de l’université, il se joint d’abord à une firme qui réalise des contrats municipaux de petite et moyenne envergures dans la région de Mont-Tremblant. Puis, en 2013, il s’associe à son employeur pour fonder sa propre firme de génie-conseil.
En 2015, un poste contractuel de chargé de projet à la Ville de Saint-Jérôme lui est proposé. Encore une fois, les défis que revêt cette opportunité l’incitent à sauter à pieds joints dans l’aventure. « À la suite de la commission Charbonneau, le conseil municipal avait la volonté de développer une certaine expertise interne en conception et surveillance des travaux municipaux. Je trouvais intéressant de pouvoir contribuer à mettre en place certaines procédures et certains documents types qui serviraient pour plusieurs années à venir. J’y ai aussi découvert une équipe extraordinaire qui m’a donné envie de rester. »
D’élève à guide
Après quelques années à bâtir expertise, confiance et sentiment d’appartenance, le poste de chef de division lui est offert en 2022 – planification des actifs et développement au Service de l’ingénierie, un rôle qui exige polyvalence, entregent, écoute et grande capacité d’adaptation et d’organisation.
Philippe Ryan est maintenant à la tête d’une équipe d’ingénieurs et de techniciens, qui sont responsables de la planification de la circulation, du transport et de l’extension du réseau cyclable, de la gestion des infrastructures municipales ainsi que du développement des rues et des raccordements aux réseaux.
« La gestion, c’est nouveau pour moi. J’apprends à faire confiance aux connaissances techniques de mon équipe, qui outrepassent parfois les miennes. Mon rôle est de répartir les différents mandats et d’offrir écoute, support et accompagnement aux membres de l’équipe. »
L’ingénieur se réjouit d’ailleurs du fait que Saint-Jérôme soit le bassin d’une belle diversité de projets, d’un grand potentiel de développement et de plusieurs défis stimulants sur le plan du renouvellement des infrastructures. Parmi ses chantiers les plus intéressants, il note la mise aux normes du barrage du lac Jérôme, qui a été la source de plusieurs apprentissages. En plus de toutes ces possibilités, la municipalité demeure une ville à échelle humaine. « Il y a une certaine proximité avec le citoyen qu’on ne retrouve pas partout. Je connais aussi la plupart des gens qui travaillent à la Ville, car ce n’est pas une trop grosse organisation. C’est un aspect que je trouve très intéressant. »
Le regard tourné vers l’avenir
Son travail permet aussi à Philippe Ryan de contribuer à imaginer les villes du futur – des milieux de vie agréables, de proximité, qui répondent aux enjeux environnementaux — dans lesquels il souhaite voir grandir ses enfants et petits-enfants.
« On a pris un certain virage dans les dernières années, plus axé sur le respect de l’environnement et la réduction des îlots de chaleur. On profite, par exemple, des projets de réhabilitation de pavage pour faire de la plantation d’arbres, améliorer la gestion des eaux de pluie et favoriser le transport actif. On a aussi intégré des architectes-paysagistes à nos projets de redéveloppement du centre-ville, afin de rendre l’expérience citoyenne plus intéressante. On doit essayer de se projeter un peu dans l’avenir pour laisser des projets réfléchis et pérennes en héritage. J’adore être à l’affût des progrès scientifiques afin de les intégrer dans nos pratiques. C’est un beau défi pour un ingénieur municipal. »
1.Reconstruction de la rue Georges-Thurston
2.Mise aux normes du barrage du lac Jérôme
3.Reconstruction des rues Laviolette et des Cèdres
C’est aussi pour connaître les façons de faire et les orientations d’autres villes que Philippe Ryan aime particulièrement s’impliquer auprès de l’Association des ingénieurs municipaux du Québec, en tant que membre du conseil d’administration. Il se dit également très motivé par l’idée d’apporter une nouvelle vision à l’organisation en ce qui a trait à l’offre aux membres. « Je suis membre de l’Association depuis 2017, mais je n’avais encore jamais eu la chance d’aller au Congrès, qui est l’événement principal organisé par l’AIMQ. J’avais envie qu’on puisse se rapprocher, offrir davantage de services aux gens qui ne peuvent pas nécessairement se déplacer, en leur offrant des formations virtuelles par exemple. »
Entre son travail, sa famille et son rôle sur le CA, l’ingénieur n’a pas souvent l’occasion de prendre du temps pour lui. Ses trois passions – la chasse, la pêche et la lecture – sont rendues plus difficiles à pratiquer dans le chaos du quotidien.
Heureusement, son équipe de travail est là pour lui rappeler l’importance de bouger et de se dépasser. « Depuis le printemps, avec quelques collègues, on joue une fois par semaine au deck hockey. Ça permet de se vider la tête et de recharger les batteries. »