En 2020, la Municipalité du Canton de Shefford est devenue la première municipalité carboneutre au Québec ! Un exploit notable, d’autant plus impressionnant que l’engagement initial de la Municipalité était de devenir carboneutre en 2022. Elle a finalement réussi à atteindre son objectif beaucoup plus tôt en entreprenant une démarche avec LCL Environnement
Situé au sein de la MRC de La Haute- Yamaska, le Canton de Shefford abrite une population de 7719 habitants (2023) et s’étend sur un territoire 116,62 km2. Animé par une profonde conscience environnementale et souhaitant inspirer sa population ainsi que d’autres municipalités par son exemple, il s’est engagé dans une démarche exemplaire dès 2019 en complétant le programme Carboneutre certifié LCL. Cette démarche lui a permis d’obtenir sa première certification Carboneutre en 2020. Aujourd’hui, en 2023, la Municipalité en est à son 4e renouvellement.
Le personnel professionnel de LCL Environnement a épaulé le Canton de Shefford dès le début dans sa démarche afin d’atteindre ses ambitions. Tout d’abord en réalisant l’inventaire de gaz à effet de serre (GES) de la Municipalité, puis en écrivant avec elle un plan d’action lui proposant plusieurs projets à mettre en place pour réduire ses émissions de GES, à court, moyen et long terme.
Finalement, la Municipalité ne pouvant atteindre la carboneutralité à court terme qu’à travers ses actions de réduction dès la première année, LCL l’a accompagnée dans le choix d’un organisme de compensation. En compensant l’entièreté de ses émissions directes de GES et en s’engageant à mettre en place des actions concrètes de réduction afin de viser la carboneutralité avant 2050, le Canton de Shefford a pu obtenir la certification carboneutre, décernée par LCL Environnement.
Le maire du Canton de Shefford Éric Chagnon entouré de Samuel Trépanier et Luc Baillargeon-Nadeau
de LCL Environnement, montrant le certificat d’attestation de municipalité carboneutre.
L’inventaire de GES
La première étape que la Municipalité a eu à accomplir pour atteindre la carboneutralité est la réalisation de son inventaire de GES. Cette étape consiste à dresser le bilan des émissions de la munici palité en identifiant les activités émettrices et en calculant les émissions liées à chacune d’entre elles. L’empreinte énergétique des bâtiments et des véhicules appartenant à la Municipalité a ainsi été recensée. Il a alors été possible de constater que, en 2018-2019, l’utilisation des véhicules du service des travaux publics, des premiers répondants et des inspecteurs municipaux représentait 47 % des émissions de GES liées aux activités de la Municipalité. Les véhicules lourds, notamment ceux du Service de sécurité incendie contribuaient alors à 33 % de l’empreinte carbone. Ces résultats ont orienté le plan d’action en mettant l’accent sur le secteur des transports, qui se révélait être la principale source d’émissions de GES pour le Canton de Shefford. La construction de bâtiments écoénergétiques y a également été prévue, notamment pour le centre multifonctionnel.
Le plan d’action
Un plan d’action cohérent avec les sources d’émission soulevées et les moyens de la Municipalité a ensuite été élaboré par LCL. De nombreuses initiatives ont été entreprises depuis, notamment l’achat de véhicules hybrides pour le Service de l’ur banisme et de l’environnement ainsi que la tenue d’une conférence sur l’écoconduite, animée par M. Baillargeon-Nadeau, auprès des employés et conseillers de la Municipalité en 2020. De plus, le télétravail est dorénavant possible pour les employés dont les fonctions le permettent et un programme a été mis sur pied pour accompagner les citoyens dans l’installation de bornes de recharge pour voitures électriques résidentielles. Le nouveau centre multifonctionnel a également été construit selon les principes de bâtiments écoénergétiques. Ces actions ont porté leurs fruits, se traduisant par une réduction de 12 % des émissions liées aux transports entre 2018 et 2022. Les émissions totales de la Municipalité ont, quant à elles, diminué de 10 % sur la même période.
Le Centre multifonctionnel construit selon les principes écoénergétiques.
La compensation carbone et la certification carboneutre
La carboneutralité demeure un objectif ambitieux, souvent difficile à atteindre à court ou moyen terme en se basant exclusivement sur des mesures de réduction. C’est pourquoi il est possible de déléguer une partie ou la totalité de ses émissions à un organisme capable de les réduire, de les capturer, de les stocker ou de les détruire de manière durable et permanente. C’est ce qu’on appelle la compensation carbone. Cette compensation se concrétise par l’achat de crédits carbone à des organismes engagés dans des projets de réduction des GES, tels que la plantation d’arbres, la production d’énergie renouvelable, la protection de milieux naturels, la destruction de gaz à fort potentiel de réchauffement planétaire, ou toute autre technique permettant la réduction des GES dans l’atmosphère. Un crédit carbone permet généralement de compenser l’équivalent d’une (1) tonne de CO2 , qui a déjà été ou qui sera captée ou détruite dans un avenir rapproché.
LCL propose plusieurs organismes offrant la compensation carbone, tous ayant été étudiés et vérifiés par nos professionnels. Depuis quatre ans, la Municipalité du Canton de Shefford compense l’entièreté de ses émissions avec l’organisme Carbone Boréal, une infrastructure de recherche de l’Université du Québec à Chicoutimi (UQAC) qui propose la plantation d’arbres en milieux naturellement dégradés de la forêt boréale, dénommés les dénudés secs ou sur des terres agricoles non exploitables et en friche.
Cette démarche a permis à la Municipalité d’obtenir chaque année la Certification Carboneutre, décernée par LCL Environnement, attestant ainsi de la compensation de ses émissions et de son engagement à réduire ses émissions à la source.
Les émissions du Canton de Shefford sont calculées annuellement, offrant ainsi une vision claire de l’évolution de la Municipalité en matière de réduction des émissions, tout en garantissant une compensation adéquate. Cette analyse annuelle des émissions constitue également une opportunité pour le Canton de Shefford et LCL de réévaluer le plan d’action de la Municipalité et de renouveler l’engagement de cette dernière envers la réduction à la source de ses émissions.
Il est essentiel de noter que, bien que la compensation carbone soit une étape importante pour réduire l’empreinte carbone d’une municipalité, elle ne constitue qu’une solution temporaire. L’objectif ultime de la certification carboneutre demeure la réduction durable des émissions à la source et l’atteinte de la carboneutralité à moyen ou long terme, une démarche cruciale pour lutter efficacement contre le réchauffement climatique. Le Canton de Shefford, avec son leadership exemplaire, montre la voie à suivre pour d’autres municipalités du Québec.